Olio essenziale, citronella, 100 ml

L’olio essenziale di citronella conferisce alla formulazione una fresca fragranza di agrumi e allo stesso tempo copre l’odore meno gradevole delle materie prime. È un distillato delle parti aeree dell’erba Cymbopogon winterianus, di origine asiatica, nota nel settore anche come citronella di Giava. Nella formulazione svolge la funzione di componente profumato. Secondo i dati del produttore possiede anche proprietà repellenti per gli insetti, per cui compare nei prodotti pensati per l’estate e per le attività all’aperto.

Si ottiene per distillazione in corrente di vapore. La materia prima è vegetale, vegana e priva di componenti derivati dall’olio di palma.

Caratteristiche dell’olio

• Fragranza – il produttore la colloca tra le note agrumate. Il suo carattere deriva dai monoterpeni citronellale, geraniolo, citronellolo, limonene, acetato di geranile e canfene.
• Copertura degli odori – secondo il produttore la fragranza aiuta a coprire gli odori sgradevoli, in pratica ad esempio il naturale odore di oli, burri o estratti vegetali nel prodotto finito.
• Azione repellente per gli insetti – il produttore indica proprietà repellenti per gli insetti, ed è per questo che l’olio è apprezzato negli oli corpo, negli spray e nelle candele per uso esterno. Si tratta di un’affermazione del produttore, non di un effetto garantito del prodotto finito.
• Capelli e cuoio capelluto – secondo il produttore l’olio favorisce una sensazione di freschezza e pulizia del cuoio capelluto e può essere incorporato in shampoo, balsami e prodotti per il cuoio capelluto.
• Azione lenitiva e antimicrobica – i materiali di marketing del produttore descrivono un effetto lenitivo sulla pelle irritata e proprietà antimicrobiche. Il produttore non allega studi a sostegno di queste affermazioni: consideratele un’informazione aggiuntiva, non l’effetto principale del prodotto.

Utilizzo nella formulazione

L’olio si aggiunge alla fase oleosa, nelle emulsioni per lo più solo in fase di raffreddamento, oppure si incorpora in un secondo momento nella base già pronta. La temperatura di lavorazione consigliata è inferiore a 40 °C. L’olio è costituito da componenti volatili che a temperature più elevate evaporano e la fragranza si indebolisce.

Appartiene alla fase oleosa e non si scioglie in acqua. Per questo motivo, nei tonici, nelle acque profumate per il corpo e in altri sistemi acquosi si introduce tramite un solubilizzante. Secondo i dati del produttore è compatibile con i tensioattivi non ionici e con l’alcol, quindi può essere usato negli spray alcolici o nei detergenti a base di tensioattivi non ionici. Nei prodotti anidri, come oli corpo, balsami e unguenti, si miscela all’olio o alla base fusa dopo un parziale raffreddamento.

Il dosaggio consigliato preciso non è disponibile. Il limite massimo per ciascun tipo di prodotto è stabilito dalla relativa categoria IFRA: si valuta in modo diverso un balsamo labbra, una crema corpo, uno shampoo o una candela. I repellenti applicati sulla pelle hanno una categoria propria, insieme a creme e oli corpo. Prima della produzione verificate il limite per la categoria a cui appartiene il prodotto finito e impostate la concentrazione al di sotto di esso.

Adatto a prodotti come

• Oli corpo, balsami e unguenti – prodotti anidri per l’estate e per le attività nella natura, in cui si apprezzano sia la fragranza sia la fama dell’olio come componente repellente.
• Spray e acque profumate per il corpo – in base alcolica o, in base acquosa, con l’aiuto di un solubilizzante.
• Saponi e docciaschiuma – il produttore indica l’uso in saponi e detergenti; la fragranza copre l’odore di grassi e oli.
• Shampoo e prodotti per il cuoio capelluto – secondo il produttore per una sensazione di freschezza del cuoio capelluto.
• Candele e aromaterapia – il produttore lo include tra gli oli comunemente usati in candele e aromaterapia.

Cosa è utile sapere

L’olio è di colore da giallo a giallo-bruno e il prodotto finito, con una percentuale più alta, può assumere una leggera tonalità giallastra. Si nota soprattutto nelle emulsioni bianche e nei prodotti acquosi trasparenti. Negli spray e nei tonici con una bassa percentuale di olio l’influenza sul colore è di solito trascurabile.

Il comportamento nel sapone preparato a freddo non è stato verificato con una nostra prova pratica. Prima di una produzione più grande preparate un piccolo lotto di prova e osservate sia il nastro sia la colorazione dell’impasto.

Creme, latti e oli per bambini hanno una categoria IFRA distinta. Se formulate un prodotto per bambini, verificate il limite proprio di questa categoria, non quello della cosmetica per adulti.

Domande frequenti