Cere vegane al posto della cera d'api
Con il crescente interesse per i cosmetici vegani, chi crea ricette sostituisce nelle proprie formulazioni la classica cera d'api con alternative vegane.
Negli ultimi tempi la più popolare è diventata soprattutto la cera di soia per la produzione di candele e la sua miscela con la cera di cocco. Non è però l'unica cera nutriente in grado di sostituire adeguatamente la cera d'api.
In questo articolo parleremo di: la suddivisione delle cere vegane e delle cere vegane idrogenate ed esempi concreti di tali cere, le caratteristiche più dettagliate dei singoli tipi della più popolare cera di soia, la procedura per la produzione di una candela naturale di soia, consigli e trucchi per la produzione di una candela di soia e gli errori più comuni nella creazione di una candela di soia.
Come nascono le cere vegane e quali sono?
Le cere vegane derivano dalle foglie, dalle bucce o dai frutti delle piante oppure si ottengono dal cosiddetto dewaxing degli oli vegetali. Il processo di dewaxing consiste nella rimozione della cera mediante raffreddamento, pressatura o trattamento con solventi. Si tratta quindi di una separazione fisica e non vengono indotte reazioni chimiche.
Consiglio: può riconoscere che si tratta di una cera dal nome INCI, che dovrebbe contenere i termini «cera» o «wax».
Fungono da cera anche le cere vegane che si formano per idrogenazione dell'olio — a queste dedichiamo il secondo gruppo qui sotto.
Cera candelilla
Questa cera è considerata la migliore alternativa vegana alla cera d'api. Ha un odore molto delicato e agisce come agente idrorepellente, impedendo così alla pelle di perdere umidità.
È utilizzata per aumentare la viscosità nelle emulsioni di tipo W/O (water-in-oil). Conferisce ai prodotti cosmetici lucentezza e durezza. Viene aggiunta a cere per capelli, rossetti, mascara, creme per viso, mani o piedi. È quindi un eccellente stabilizzante, addensante, ammorbidente, emulsionante o condizionante nutriente. E naturalmente può usarla per realizzare candele.
Cera carnauba
Questa cera è chiamata anche Regina delle cere ed è una delle cere naturali più dure.
L'eccezionalmente elevato punto di fusione della cera carnauba garantisce un aumento della termostabilità delle formulazioni cosmetiche, che grazie ad essa mantengono la propria composizione fisica o molecolare quando sono esposte a temperature elevate.
Grazie alle sue proprietà emulsionanti, addensanti, ammorbidenti ed emollienti è un popolare additivo ipoallergenico nelle formulazioni cosmetiche come creme per la pelle, deodoranti, varie categorie di make-up e protezioni solari. Questo la rende un ingrediente apprezzato nei prodotti per capelli, come le cere per lo styling, nonché nelle pomate che devono rimanere sulla pelle a lungo per favorire la guarigione delle ferite. È anche un eccellente agente depilatorio.
Cera di riso
Sì, anche dal riso si può ottenere una cera. Si ricava per dewaxing dall'olio vergine di crusca di riso ed è un sostituto della cera candelilla.
Si utilizza nella cura della pelle e dei capelli, agisce come addensante, legante, plastificante e agente gelificante. Nei balsami e nei rossetti conferisce durezza, buona texture e resistenza. Può essere combinata con la maggior parte delle cere e degli oli vegetali.
Cere idrogenate
Il secondo gruppo è costituito dalle cere vegane che nascono dal processo di idrogenazione. L'idrogenazione è in realtà il processo mediante il quale tutti o solo alcuni grassi insaturi vengono convertiti in forma satura.
In breve, in pratica avviene così: l'olio vegetale viene riscaldato in un recipiente a pressione a circa 160 °C, si aggiunge come catalizzatore per esempio il nichel e successivamente idrogeno gassoso; dalla loro reazione la temperatura sale a 200–230 °C, si forma un'emulsione che viene poi raffreddata con acqua fredda e, con ulteriori processi, si rimuovono il nichel e l'idrogeno gassoso.
Consiglio: Lei non deve ricordare questo complicato processo. Le basta saper identificare di quale cera si tratta grazie al nome INCI — le cere ottenute per idrogenazione hanno nella loro descrizione INCI «Hydrogenated Vegetable oil».
Una caratteristica comune delle cere idrogenate è il loro punto di fusione notevolmente più basso e la morbidezza rispetto al primo gruppo.
Cera di jojoba
Si tratta quindi di olio di jojoba idrogenato, che di per sé è molto nutriente. Come l'olio, anche la cera da esso ottenuta contiene numerosi minerali, acidi grassi e vitamine che sono nutrienti per la pelle, sia secca sia problematica o acneica.
La utilizzerà come ingrediente in saponi, emulsioni, creme, balsami oppure anche per la produzione di mascara. Può usarla anche nelle candele (anche come miscela con un'altra cera).
Cera di mandorla
Questa cera è un eccellente sostituto vegano della cera d'api. Essendo molto più morbida della cera d'api, è adatta a creare balsami lisci e morbidi, arricchiti con le sostanze nutritive dell'olio di mandorla.
La cera non è irritante e perciò è adatta ai prodotti per la cura della pelle sensibile, ma anche matura e problematica. Può utilizzarla in saponi, emulsioni, creme, balsami o prodotti per la cura dei capelli.
La utilizzerà inoltre nelle candele da contenitore (in caso di miscela con cere più dure può realizzare anche una candela classica).
Cera di cocco
Nel nostro caso, la miscela di cera di cocco e di soia è un'ottima scelta per la produzione di candele. Poiché ha una temperatura di fusione relativamente bassa, è adatta alla produzione di candele in contenitore.
Ha un'eccellente adesione al vetro, una superficie liscia e non crea effetti di brina. Assorbe ottimamente i coloranti e crea splendide finiture di colore per i Suoi prodotti.
Consiglio: se desiderasse creare candele più dure, è necessario aggiungere cera carnauba o candelilla.
Cera di colza
E infine la nostra novità più fresca. L'olio di colza sta diventando gradualmente sempre più popolare per la produzione di candele, perché viene prodotto in Europa ed è più ecologico della sua controparte di soia proveniente dagli USA.
È morbida, ha la consistenza del burro e, oltre che per le candele, può essere usata come balsamo per capelli. Ammorbidisce inoltre la pelle, ne aumenta l'elasticità e la flessibilità ed è adatta anche ai balsami labbra.
Nella nostra offerta trova la cera di colza pura, adatta alle candele autoportanti, e anche la miscela di olio di colza e cocco, formulata appositamente per la produzione di candele in contenitore e di cere profumate per lampade aromatiche, ed è più rigida della variante pura.
Le cere di soia e le loro caratteristiche
Anche la cera di soia rientra tra le cere idrogenate e attualmente è la variante più popolare per la produzione di candele vegane. Nella nostra offerta trova diverse varietà. Molti di voi, al momento dell'acquisto delle cere di soia, ci chiedono quale sia la migliore e quale usare.
Golden Wax 464
È una cera di soia pura dell'azienda AAK. Ha una buona adesione ai contenitori, sviluppa una fragranza eccezionale sia con oli profumati sia con oli essenziali e conferisce alle Sue candele un delicato aspetto bianco cremoso.
NatureWax C-3
NatureWax C-3 rappresenta sostanzialmente un'alternativa alla cera di soia pura Golden Wax 464, ma di un altro fornitore (Cargill). Le sue proprietà sono quasi identiche. Tuttavia si differenziano un po' e spesso la differenza tra le due si nota solo all'uso.
Se utilizza quantità maggiori per una produzione non destinata solo all'uso personale, è bene testare entrambi i tipi per scoprire quale variante si adatta meglio ai Suoi processi e prodotti.
È raccomandata per le classiche candele da contenitore (cioè i portacandele) e come addolcente per le candele a colonna.
NatureWax C-6
Questa è già una miscela di cera di soia e di cocco, adatta alla produzione di candele da contenitore (per portacandele). Ha un'eccellente adesione al vetro e una buona resistenza alla formazione dei cosiddetti fiori di grasso (ciò significa che mantiene la sua consistenza cremosa e non si formano le indesiderate cosiddette brine).
EcoSoya CB-Advanced
È anch'essa una miscela di cera di soia e di cocco, ha un'eccellente adesione al vetro, una superficie liscia e resiste alla brina. I coloranti vi si mescolano molto bene, il che garantisce un effetto cromatico brillante nei prodotti finiti.
È raccomandata per le classiche candele da contenitore (cioè i portacandele), ma anche per i cosiddetti Candle melts – ricariche per bruciatori di cera.
Non abbiamo una risposta definitiva alla domanda su quale cera sia la migliore, ma crediamo che queste informazioni La aiuteranno a orientarsi meglio e a valutare correttamente quale cera sarà la più adatta alle Sue creazioni.
Proprietà della candela di soia
Qual è la differenza tra una candela di soia e la paraffina? Secondo noi è significativa, giudichi Lei stesso:
- È ecologica
La cera di soia è di origine vegetale e durante la combustione della candela non vengono rilasciate tossine nell'aria.
- Profuma la stanza più velocemente
Grazie alla temperatura di fusione più bassa riesce a profumare la stanza più velocemente.
- Tempo di combustione più lungo
Brucia in modo uniforme e lento, con un tempo di combustione del 50 % più lungo rispetto alle classiche candele di paraffina.
- Si lava facilmente
Per lavare il portacandele in vetro Le bastano comune sapone e acqua, quindi può riutilizzare più volte il portacandele in vetro.
Che cosa considerare prima della produzione?
Scelta delle materie prime
Prima di iniziare a lavorare è importante studiare i fatti essenziali sulle materie prime scelte:
- la temperatura alla quale la cera va riscaldata
- la temperatura alla quale è raccomandato colare la cera
- la percentuale di utilizzo dell'olio essenziale e del colorante, per poter preparare in anticipo le quantità corrette
Scelta del contenitore
La forma più adatta di contenitore per una candela è quella del barattolo o del cilindro.
Consiglio: non utilizzi in nessun caso un contenitore il cui collo sia notevolmente più stretto del fondo. A causa della circolazione dell'aria e dell'evaporazione non uniformi la candela non «lavorerà» correttamente.
Scelta dello stoppino
È molto importante scegliere lo stoppino in base alla forma del contenitore — se ha un contenitore alto, ma stretto, deve scegliere uno stoppino sufficientemente lungo, ma sottile, altrimenti creerà una fiamma eccessivamente grande e la candela non brucerà correttamente.
Se invece ha un contenitore basso, ma con una superficie più ampia, deve scegliere uno stoppino sufficientemente spesso e forte, affinché la fiamma riesca a riscaldare l'intero contenitore, altrimenti si formerà il cosiddetto tunnel.
Consiglio: la lunghezza dello stoppino deve superare di almeno 1–2 cm il livello della cera.
Lavorare con la cera
La cera va riscaldata e fusa a bagnomaria mescolando regolarmente, fino a raggiungere la temperatura raccomandata nelle istruzioni della cera scelta — noi abbiamo usato la Golden 464, che ha una temperatura di circa 75 °C. Allo stesso tempo occorre rispettare la percentuale di utilizzo degli oli essenziali e dei coloranti.
Prima della colata è necessario fissare lo stoppino in modo che durante la colata e la solidificazione non «scappi» (noi abbiamo usato comuni mollette di legno, ma può anche fissare gli stoppini con del nastro adesivo da entrambi i lati oppure usare come barriere, per esempio, delle matite).
Procedura semplice passo dopo passo
- Riscaldi la cera a bagnomaria
A bagnomaria riscaldi la cera alla temperatura raccomandata e la lasci scendere alla temperatura di colata.
- Incolli lo stoppino
Nel contenitore per la candela incolli con la colla lo stoppino.
- Aggiunga fragranza, colore o glitter
Se desidera aggiungere alla candela una fragranza (olio profumato o essenziale), colore o glitter, di norma la temperatura della cera dovrebbe essere inferiore a 60 °C.
Ogni cera ha una diversa percentuale di dosaggio raccomandato delle fragranze, che va dall'8 al 10 %. Nel caso del colore e dei glitter (tutti i nostri ecoglitter sono adatti alle candele di soia) dipende ormai dalla Sua idea. I coloranti per candele di base li trova nella nostra offerta.
- Versi la cera e fissi lo stoppino
Durante la colata della cera nel contenitore è importante, nonostante lo stoppino incollato, tenerlo in posizione verticale affinché si fissi correttamente.
- Lasci indurire la candela
È bene lasciare riposare la candela affinché indurisca a sufficienza.
almeno 48 ore - Prima accensione: la lasci bruciare finché non si scioglie tutta la superficie
Poiché le candele più grandi possono bruciare anche per diverse decine di ore, alla prima accensione è necessario lasciar bruciare la candela abbastanza a lungo perché si riscaldi su tutta la superficie.
In caso contrario brucerà solo un tunnel e la sua durata si accorcerà notevolmente, mentre lungo i bordi del contenitore Le rimarrà una grande quantità di cera inutilizzata.
Consiglio in più: cere profumate per bruciatori
Esiste ancora un'altra forma interessante di combustione della cera, i cosiddetti bruciatori di cera. Qui la preparazione è del tutto semplice. La procedura è identica a quella per la creazione delle candele stesse, solo che Le serve unicamente uno stampo in silicone con forme più piccole, nelle quali versare la cera.
Una volta solidificata, metta un pezzo nella parte superiore del bruciatore e nella parte inferiore accenda una candela, che scioglierà il pezzetto di soia; per effetto del calore si diffonderà nell'ambiente un piacevole profumo. Questa forma serve soprattutto a profumare la stanza, ma anche la luce stessa del bruciatore ha un effetto piacevole e rilassante.
Gli errori più comuni nella produzione di una candela e le loro soluzioni
Se ha già provato a casa a realizzare la Sua candela di soia e non tutto è andato secondo le Sue aspettative, questa parte è dedicata proprio a Lei. Non disperi per la Sua creazione non riuscita. Nelle righe seguenti elencheremo alcuni problemi che possono verificarsi durante la produzione di una candela e spiegheremo come risolverli.
Perché la candela presenta macchie umide e crepe nella cera?
Questo effetto indesiderato può essere causato da un raffreddamento troppo rapido della cera. Allo stesso tempo, anche i contenitori nei quali versa la candela dovrebbero avere una temperatura superiore a quella ambiente.
In questo caso raccomandiamo di rispettare le temperature consigliate quando si lavora con la cera e di procurarsi a tale scopo un termometro.
Perché si formano i cosiddetti fiori e la brina sulla superficie della candela?
Questo problema può essere legato anche al tipo di fragranza, ma più spesso gli effetti di brina si formano proprio a causa della colata della candela a una temperatura sbagliata, eventualmente anche di un contenitore troppo freddo nel quale versa la candela.
Se ha proprio il problema della formazione di motivi di brina, alla prossima produzione provi a preriscaldare il contenitore e a verificare la temperatura di colata della candela per la cera in questione.
Perché la candela crea un tunnel?
Durante la combustione della candela Le rimane lungo il bordo del portacandele molta cera non fusa, che crea il cosiddetto tunnel? Evidentemente ha usato uno stoppino troppo debole. Se non ha la possibilità di usare stoppini per un contenitore più piccolo, alla prossima produzione può provare a inserire nella candela 2 o 3 stoppini di questo tipo.
In ogni caso, il tunnel è causato solo da una fiamma insufficiente dovuta a uno stoppino troppo piccolo.
Perché sulla candela si forma una fuliggine scura?
Durante la combustione della candela, sulla bella superficie cremosa Le si forma una brutta fuliggine scura? Evidentemente ha il problema opposto — ha usato uno stoppino troppo forte, che brucia in modo eccessivamente intenso e che, oltre alla fuliggine, può mettere in pericolo anche la Sua casa.
Che cosa fare se lo stoppino non brucia correttamente alla riaccensione della candela?
Se ha acceso la Sua nuova candela e tutto è andato liscio, ma alla riaccensione lo stoppino (di cotone o di legno) non ha bruciato come dovrebbe, basta accorciare o rifilare lo stoppino prima dell'accensione successiva.
Importante — stoppino troppo forte, fiamma grande: questo caso è pericoloso e, in presenza di una fiamma troppo grande, sconsigliamo di usare la candela. Se decidesse comunque di farlo, non perda di vista la candela così accesa.
In conclusione: vorremmo sottolineare che ogni singola combinazione di candela (cera, colorante, fragranza, stoppino) è unica e per questo è bene fare prove prima in piccole quantità.
Nel caso in cui la Sua candela non bruci come dovrebbe, alla produzione successiva provi a cambiare un solo componente. Arriverà così più facilmente a una soluzione.
Ha già provato le nostre cere? Le usa nei Suoi prodotti? Condivida con noi la Sua creazione o una ricetta interessante — ci scriva a [email protected].
